從前有一則水煮青蛙的寓言：如果把一隻青蛙放在沸水中，牠便會縱身而出；如果把一隻青蛙放進溫水中，牠會感到舒舒服服的。然後你再慢慢昇溫，即使昇至攝氏80度，青蛙也仍然會若無其事地待在那水裡。隨著溫度的繼續上昇至90-100度時，青蛙就會變得越來越虛弱，在此情況下，青蛙已經失去自我脫險的能力了，直至把牠煮熟為止。在第二種狀況下，青蛙為什麼不能自我擺脫險境呢？

這是因為青蛙內部感應自下而上威脅的器官，只能感應出激烈的環境變化，而對緩慢、漸進的環境變化卻不能及時做出感應。這就是一種「青蛙效應」。

「青蛙效應」告訴我們一個道理：「生於憂患，死於安樂。」