在接触新东西的时候，如果它与我们自身有密切关系的话，学习的时候就有动力，而且不容易忘记。也即记忆的自我参照效应，是指记忆材料与自我相联系时的记忆效果优于其它编码条件的现象  ，这种优势主要体现在以回忆经验为特征的R反应("记得")上。

记忆的自我参照效应存在多种理论解释，最主要有：精细加工说、组织加工说及双过程说。影响记忆的自我参照效应的因素主要有：参照他人的亲密程度、回忆方式、个体差异、刺激材料的性质。

洛克和休谟认为记忆为我们的个人特征提供非常重要的基础。詹姆斯（1890）进一步指出，我们的特征取决于我们的记忆得成为我们自己的能力；James Mill (1982)更是概括出：自我现象和记忆现象仅仅是同一事实的两个方面。

自我一直是较难操纵的问题，因为记忆与自我之间的微妙关系，使其两者之间较难分离，这也成为自我研究精细之处和难点所在。直到Rogers（1977）发现自我参照效应，使其成为研究记忆、自我与文化的纽带，而且对自我参照效应的行为实验和脑认知成像的认知科学的研究，都为探讨自我在大脑中如何定位问题提供了新的视角。

自我指向的加工促进记忆的原因是什么呢？主要有3种假说。

精细加工说

精细加工（elaboration）是指对单个词的项目特异性加工，这种加工不依赖于对系列中其他词的加工，而是在该词与记忆中早已存在的信息或结构之间建立多重联系，“医生”一词可以联系到“医生在医院工作，医生穿白大褂”等等。按照精细加工说的观点，自我参照之所以能提高记忆是因为自我是一个高度精细化的结构，一旦被激活，能在记忆材料和早已存储在自我结构中的其他信息建立联系。这些联系能够为随后的回忆提供多种通道，从而促进记忆。

精细加工任务受练习因素的影响，经常练习的任务对被试来说更容易，可以引起较好的记忆效果。Cynthia S Symous等人对129个相关实验进行元分析，发现记忆材料是名词时产生的自我参照效应比人格形容词时要小。这是因为，在日常生活中，经常进行人格形容词的自我指向性加工，而对名词的自我指向性加工较少，导致自我参照任务对名词加工的效果较差。

同时，该元分析结果表明，在对照任务是他人参照而且参照对象与被试的亲密度高时（如被试的母亲），其产生的记忆效果接近自我参照，因为对亲密度高的参照对象的记忆表征更精细和丰富。总之，能提高对精细加工任务(如参照母亲)的记忆，就会缩小与自我参照任务间的差距。因此，可以把自我参照促进记忆的原因解释为精细加工作用。

组织加工说

另外一些研究者认为，自我参照提高记忆的机制在于组织作用（organization）。组织是指根据一定的语义标准将许多单词“捆绑”在一起，也就是对一系列单词之间关系的编码加工，包括词与词之间的直接联系以及同属于一个范畴的词之间的间接联系。如“音乐”和“跳舞”之间既有直接的联系，也有因同属于“舞会”这一范畴而产生的间接联系。对一系列单词间的组织加工能够在两方面强化记忆:(1)由于该过程在编码时支持项目间的联系，因此能够为提取过程建立相互联系的通道。

由于范畴的名称也进行了编码，因此，提取时范畴名称能起线索作用。自我参照可以把所有记忆材料归类到不同范畴中去，如把人格形容词归为适合描写自己和不适合描写自己两种，从而能促进对系列单词之间相互关系的加工。

Klein等人进行过一系列实验，在实验一中发现自我参照条件下的回忆结果比其他两种语义编码条件有更多群集效应产生，初步证实了组织作用。进一步的实验主要考查组织因素(无组织条件—有组织条件)和任务类型(语义任务—自我参照任务)两种因素对记忆的影响。实验结果发现，只有组织因素的主效应显著；若控制组织因素，自我参照与语义编码条件的记忆效果相同。这说明，只要提高语义任务的组织作用，就能达到与自我参照相同的记忆效果，这些结果证实了自我参照促进记忆的机理在于组织作用。但由于语义任务本身就是一种精细加工任务，因此，上述研究不能排除自我参照任务同时也提高了记忆的精细加工。因此有研究者提出双过程说。

双过程说

持双过程观点的研究者认为，自我参照任务能提高记忆的机制既包括精细加工因素，也有组织作用的参与。

Einstein等给被试设计了3类实验任务：精细加工、组织和自我参照任务。其中，精细加工任务是让被试给出呈现单词的定义，然后在5点量表上表示出下定义的难度；组织加工任务是要求被试把所呈现的单词划分到给定的5种类别中去；自我参照任务是首先呈现单词，然后让被试回答呈现单词是否引起了对个人事件的重要回忆。上述3种任务中每种任务使用的词单又分有关联(所有单词间有明显的相互联系，分属几个范畴)和无关联(单词间没有明显的相互关系)两种，这样一共有6种实验条件。实验者假设当一系列单词间有明显的相互联系时，对该系列单词的组织加工是自动的，只有促精细编码的任务有助于对该系列单词的记忆；如果单词间没有明确联系，那么对该系列单词的精细编码加工将是自动的，只有能提高组织的任务才才会促进记忆。学习结束后插入3分钟的干扰任务，然后进行自由回忆。结果表明：在单词间无明显联系时，自我参照任务和归类任务产生的记忆成绩同样好，都优于定义产生任务，说明自我参照任务能提高记忆组织；而在单词有明确联系时，自我参照任务与定义产生任务的作用是类似的，都优于组织任务，说明自我参照能促进精细加工。由此可见，自我参照作用机制必须用组织加工和精细编码双过程来解释。

总之，双过程说比上述两种单一机制的说法都更有说服力，因此得到研究者的普遍认同。

儿童记忆研究

记忆自我参照效应自发现至今，其研究内容、研究方法、实验指标等方面得到众多新的发展，记忆自我参照效应也被证明为是成人记忆中的一种稳健的现象，而有关儿童记忆自我参照效应的研究至今依旧相当匮乏，其中实验范式是最大的瓶颈。

在现有实验范式的基础上，通过要求被试完成与其年龄发展阶段相适合的实验任务，对中国文化背景下的4岁、5岁、8岁、9岁、10岁和11岁儿童的记忆自我参照效应进行探究，旨在从发展的角度丰富和深入记忆自我参照效应领域的研究。

三次实验

实验一： 在经典SRE研究范式基础上增加妈妈参照、老师参照和朋友参照,考察了8岁、9岁和11岁儿童记忆自我参照效应的发生发展情况。结果表明所有年龄段儿童都未表现出记忆自我参照效应。对此结果的可能的解释是自我参照效应受一系列实验因素的影响。

实验二： 对实验一的实验程序进行改进。结果表明8、9、10、11岁儿童和成人表现出了自我参照编码在促进记忆上的相同优势,自我参照和妈妈参照无显著差异,而老师参照和朋友参照两者与自我参照的差异显著。

实验三：在修订后更适合于低幼儿童的自我参照效应研究范式的基础上增加老师参照,对4和5岁儿童进行探察。结果表明4和5岁儿童都未能表现出记忆自我参照效应。对此结果的解释是,实验范式本身可能存在一定的局限性。

实验结论

综合实验一、二、三得出如下结论：

(1)、8岁儿童已表现出了记忆自我参照效应,但8岁可能并不是儿童表现出记忆自我参照效应的最低年龄,如果实验范式适当,这一年龄可能会被提前。

(2)、记忆自我参照效应不随年龄变化而变化。8、9、10、11岁儿童和成人表现出了自我参照编码在促进记忆上的相同优势。

(3)、记忆自我参照效应受他人参照对象的影响。妈妈参照和自我参照具有促进记忆的相同优势，而老师参照和朋友参照则没有，这反映了中国儿童的自我中包含妈妈这样的亲密他人，而老师和朋友尽管可能与其自我存在一定的重叠，但尚不足以被视为与其自我同等重要。

案例分析

案例一

美国历史上最出色的政治家之一安德鲁·杰克逊，曾经于1837年出任美国总统。在他妻子死后，杰克逊对自己的健康状况变得非常地担忧，家中已经有好几个人死于瘫痪性中风，杰克逊因此认定他必会死于同样的症状，所以他一直在这种阴影下极度恐慌地生活着。

一天，他正在朋友家与一位年轻的小姐下棋。突然杰克逊的手垂了下来，整个人看上去非常地虚弱，脸色发白，呼吸沉重，他的朋友走到他身边。

“最后还是来了，”杰克逊乏力地说，“我得了中风，我的整个右侧瘫痪了。”

“你是怎么知道的呢？”朋友问。

“因为，”杰克逊答道，“刚才我在右腿上捏了几次，但是一点感觉也没有。”

这时，和杰克逊下棋的那位姑娘说道：“可是，先生，你刚才捏到的是我的腿啊！”

不要以为这种错误的恐慌只会出现一位垂垂老去的人身上，实际上它在我们每个人的身上都存在，只不过表现的形式与程度不同而已。之所以这样说，是因为每个人都会受到一种“记忆的自我参照效应”的影响。所谓“记忆的自我参照效应”，就是指我们在接触到与自己有关的信息或者事情时，最不可能忽视或者出现遗忘。

案例二

英国的一家大公司日常工作费用开支很大，公司经理为了降低费用开支，想出了一个办法。他雇了一位面孔冷酷、资历很深、有会计工作经验的人。经理让这位会计师坐在前面有玻璃窗的办公室里，这样，他就可以看到在他前面办公的所有的员工。公司经理告诉所有的员工说：“他是被雇来检查所有的费用帐簿的。”

每天早晨公司职员都会把一叠费用帐簿摆在他的办公桌上。到了晚上，他们又来把这些帐簿拿走交给会计部门。然而这位被请来的会计师根本未曾翻阅过那些帐簿，但是所有的员工都不知道这回事。

奇迹出现了，在会计师来公司“检查”帐簿的一个月时间内，公司所有费用开支降低至原来的80%。但是实际上，这家公司请来的会计师每天并没有检查帐簿，但奇迹为什么出现了呢？

这主要是公司的人员出现了“自我参照效应”。公司请会计师这一客观事实，引起公司人员的神经冲动，开始产生心理活动，感知到“检查”，对“检查”做出整体反映，就是要进行自律，不能胡乱开支。

我们在学习新东西的时候也常常有这种效应发生作用。

一方面，我们在学习新东西的时候，常常会将这些东西与自己联系起来。如果学到的东西与我们自身有密切关系的话，学习的时候就有动力，而且不容易忘记。

但是另一方面，这种效应也有其不利影响。比如医学院的学生常常碰到这种情况，每当老师介绍一种病症的时候，学生总免不了会先想到自己是否出现过类似的征兆，如果不巧有两三点看似符合，就开始惊慌，怀疑自己是否已经病入膏肓，其实自己一点都没事。

这个记忆现象除了在我们的日常生活和学习中可以发挥作用之外，也可用在广告中。有这样一个研究，让被试看一则照相机的图片广告，然后分别问他们三个问题：这张图片有没有红色、这是什么、你用过这种产品吗。过后，让被试者回忆照相机的牌子，结果被问过第三个问题的人回忆得最好。很显然，第三个问题与我们自身有直接的联系。