三江汇流的宁波是浙江最大的港口城市，也是鸦片战争后中国最早开放的贸易口岸之一，曾以其得天独厚的地理优势成为雄霸一方的商埠。开放带来的商业文明，也使得宁波人拥有一种闯荡天下的勃勃雄心，从而形成了历史上著名的商帮——宁波帮。宁波谚语“要想富，走险路”、“要窜头，海三湾”，就是当年宁波人外出闯荡天下的生动写照。

    在宁波和镇海之间有一座古老的小镇——庄市，这是一个典型的江南水乡，古老蜿蜒的街道，古香古色的阁楼，古朴庄严的牌坊，贯穿小镇的一弯几乎静止不动的小流，使小镇充满了古朴、清幽、温婉、秀美之气。

    在田野河浜之间，巍然立着一座石头牌坊，上书“钟包村”三字。这是一个仅有40来户人家的小村落，由钟家、包家、苏家等7个自然村组成。包家村，又因门前有一个小小的河汊而被称

为横河堰包家。享誉世界的“海上霸主”、“世界船王”包玉刚就是从这里走出来的。1918年10月13日，包玉刚出生于横河堰包家的东七房，他是北宋名臣、龙图阁大学士包拯的第29代嫡孙。包家历代读书做官，但到包玉刚的太祖父包奎祉一代，屡试不中，遂走上了做买卖的道路，主要靠做裁缝为生，兼在浙东一带贩运丝绸，逐渐积累起不菲的家资。当年，包玉刚的母亲分娩在即，等到正在汉口做生意的父亲包兆龙匆匆赶回老宅时，包玉刚已经降临人世，父亲看着桌上燃烧的蜡烛和怀中娇弱的婴儿，心发感慨，为他取名包起然，表字玉刚。字是包家的辈号，“

起”有“永不停顿”之意，“然”字通“燃”，表示火在燃烧，两字喻意生命像火那样越烧越旺。“玉刚”二字则有白玉无瑕、洁身自爱，刚正不阿之意。

    包家是一个典型的严父慈母的家庭。包家祖上在汉口一带经营着一家名为“平和”的鞋帽庄，因此，父亲包兆龙长期居住在汉口，打理家族生意，平日里事务十分繁忙，在老宅的时间并不多。但是，他却从未疏于对子女的管教，方方面面都严格约束。只要在家中，子女们的生活、学业，他都会一一过问，如果谁做得不好，轻则一顿责骂，重则一顿家法。

    母亲陈赛琴出身望族大户，性格温婉、知书达理，恪守三从四德，丈夫在外为生意奔波，她则在家中，看家守业，养育子女，是一位典型的贤妻良母。包家生活殷实富裕，因此，包玉刚和他的兄弟姐妹到了上学的年纪便被送到了当地最好的学校，拥有着“江南第一学堂”之称的叶氏中兴小学读书。这所学校是近代宁波帮先驱、上海“五金大王”叶澄衷于1871年创办的，在当地极富盛誉，是当时宁波的四大名校之一。在这里，包氏兄弟受到了良好的启蒙教育，打下了坚实的文化基础。钟包村离海并不近，但自从跟其父到过一次镇海后，包玉刚便念念不忘那无边无际的大海和海上来来往往的商船，那时候，除了读书，他最喜欢的就是去看海、看船，最喜欢的声音就是轮船驶过时传出的阵阵汽笛声。他时常在想，如果以后能当一名船长，驾船周游世界，那该有多好！

    虽然就读的是一间名校，老师也是博学多才，但是随着年龄的增长，包玉刚渐渐感到学校教的“四书五经”之类，与这个时代的生活相距甚远。他的脑海里常常浮现出镇海那一望无际的大海、热闹繁忙的港口和一艘艘来往的商船，他太想了解外边的世界了！武昌是辛亥革命的圣地，到20世纪20年代末30年代初，更是成为了中国的政治、经济、文化中心。父亲包兆龙在汉口

做生意，每次探家，都要绘声绘色地讲些武昌、汉口的事情，这激起了少年包玉刚的热烈向往，使他萌发了到汉口去读书的念头。他想：“汉口那边的教育比这里先进，到那里读书一定会学到更多东西，眼界也会更加开阔。老师不是也经常对我们说，好男儿要志在四方吗？我已经长大了，应该去看看外面的世界了。”但是，当他把想法告诉母亲时，遭到了母亲的强烈反对。因为要去汉口，需要从庄市乘船到镇海，再由镇海途经上海，最后由上海乘船到武汉，路途遥远，外加当时时局极不稳定、社会动荡，母亲又怎么放心让包玉刚这样一个小孩子独自上路呢？包玉刚是一个懂事孝顺的孩子，见母亲如此强硬地反对，只好作罢。三年后，当包玉刚再一次向母亲提起出去读书的想法时，竟然得到了母亲的应允。其实，深明大义的母亲早就知道儿子的志向远大，他迟早会走出水乡去开创一番事业。三年前是因为儿子的年纪太小，还无法照顾自己，现在儿子已经长成了一个翩翩少年，也有能力照顾自己了，确实不能一直把他拴在身边，也应该让他去见识一下外面的广阔天地了。

    于是陈赛琴给远在汉口的丈夫包兆龙写了封家信，告诉他包玉刚准备去汉口，包兆龙听到儿子要来汉口，自然十分高兴，立刻回信告知路线和注意事项。

    一天晚上，陈赛琴把包玉刚叫到自己的房里，慈爱地问道：“你真的想到汉口去吗？”包玉刚用力地点了点头，眼睛里流露出兴奋的神采。母亲又说道：“俗话说，在家千日好，出门半朝难。这一路，路途遥远，颇费周折，而且路上并不太平，偷盗抢劫、诱拐诈骗，什么事情都可能发生，你年纪还小，又从未出过远门，一个人能应付得了吗？”包玉刚紧紧地握住母亲的手，激动地说：“请娘亲放心，我已经长大了，什么事情都能应付，村里、镇上的许多孩子都是在我这个年纪出去的，您的儿子绝不会比他们差，等我做出了一番大事业，一定会回来好好地报答娘亲的养育之恩！”

    母亲欣慰的点了点头，她心里当然明白，儿子在学校是个品学兼优的学生，十里八乡没有人不夸奖他聪明伶俐、处事稳重，颇有乃父之风。她从衣服的内兜里拿出一张船票，放在包玉刚手中，轻轻地抚摸着包玉刚的头，说道：“为娘不追求什么大富大贵，只要你平平安安、顺顺利利就好，记住，凡事不可过于强求，只要问心无愧，要时时刻刻牢记咱们包家的祖训，不可妄自菲薄、不择手段，更不可作奸犯科，为娘相信你一定做得到！”望着手中的船票，包玉刚的眼睛有些湿润了，他立即站直了身子，坚定地说：“娘亲的教导儿子一定铭记在心，绝不做愧对祖宗、愧对父母之事！”

    出发的那天早上，包玉刚随母亲来到包氏祖堂——“履安堂”，拜别祖先。抬头望着门楣上的牌匾，包玉刚的神情庄严而坚定。牌匾上“履安堂”三个泥金大字苍劲有力，牌匾两侧是他再熟悉不过的那副用隶书写就的对联：“龙盘虎踞称雄世界光前裕后道履绥和，凤翔燕舞慈范懿德人杰地灵居安纳福”。一来寓意包氏以鞋业包玉刚故居祖堂“履安堂”起家，建立家族根基；二来暗寓包氏经商理念与成功秘诀——稳健。因为唯有稳健，方能迭经暗潮汹涌而履险如夷。同时也将包氏家风蕴含其中，包氏先人以“慈范懿德”传承后世，所以能“居安纳福”。包玉刚双膝跪下，郑重向祖先立下誓言，身为包家后人，在今后的日子里，自己无论走到哪里，都一定牢记祖训，克勤克俭、谨言慎行、稳扎稳打、重诚守信。母亲将包玉刚送至渡口，母子俩依依话别，常言道：“儿行千里母担忧。”现如今，外面时局动荡，让尚且年少的儿子孤身远行，做母亲的怎能不忧心忡忡，想到这里，母亲不由得泪眼朦胧。

    包玉刚见状，鼻子也有些发酸。但他马上克制住自己的情绪。是啊，要独自上路了，应该像个大人的样子，男儿有泪不轻弹，母亲含辛茹苦，恪守家业，抚育儿女，作为儿女无以回报，唯有不辜负母亲的殷殷期望，做出一番成就来，才是对母亲最好的告慰！小船慢慢地驶离渡口，包玉刚与母亲挥手告别，望着母亲伫立在河岸上的身影越来越小、越来越模糊，直到再也看不见了，包玉刚忍了许久的泪水终于流了下来。从此，13岁的包玉刚踏上了闯荡天下的道路。横河堰之水千年如一，无声地流淌着，把庄市这个古朴秀美的水乡小镇分成南北两条街。在公路没有开通的年代，小镇上的人们就是坐着船从这里到宁波、镇海，到上海、汉口、天津这样的大城市谋求出路的。谁能想到，就是这条普通得不能再普通的小河，却走出了数十位享誉海内外的商界巨子，从而成为了闻名世界的“宁波帮”的发源地。

    也许包玉刚也没有想到，自幼生长在这湾浅流之畔的自己，在若干年之后，竟然能在茫茫的大海之上建立起自己的“王国”！到了镇海，包玉刚顺利地找到了自己要乘坐的那艘去往上海的客轮。第一次坐这样的大轮船，包玉刚按捺不住心中的喜悦，兴奋地东张西望。而接下来的旅程更让包玉刚振奋不已。一路上，他见识到了自己以前从未看到过的景象，他就像一只初次走出森林的小老虎，对周围的一切感到新鲜和好奇，对即将开始的新生活充满渴望。同时他也深感宁波的确太小了，外面广阔的世界才是他自由驰骋、翱翔的天地。当夜幕降临时，海面上一片漆黑，只能看到天幕上的点点繁星，听到海水撞击船板的声音。刚才还十分喧闹的船舱里渐渐安静下来，只是偶尔会传来人们的呼噜声和婴儿的啼哭声。第一次独自离家的包玉刚睡意全无，他倚在自己的铺位上，不由地思念起家乡的母亲。他紧紧地捧着母亲亲手打理的包裹，这里面是母亲连日来赶做的几套衣裤和几双千层底，那一针一线无不凝结着母亲的心血和期盼。一想到母亲那如同星星一般充满慈爱的眼睛，一丝伤感掠过了包玉刚的心头。

    “我一定做出一番成就，让母亲以我为傲！”包玉刚在心里暗暗发誓。一想到这个，心中的伤感顿时被对未来的憧憬与希冀所取代。再想到自己神往已久的汉口和当船长周游世界的梦想，激情再次充满了胸膛。钱塘江水与海水互相冲击激起的阵阵涛声，隐约可闻。在这和谐谧静的大自然中，包玉刚感到了前所未有的豁达，航海的感觉真好！有“冒险家乐园”之称的大上海，是中外商贾、文人政客、三教九流的天堂，处处灯红酒绿，一派繁华景象。而包玉刚谨记临行前母亲的教诲，没有沉迷于十里洋场的花花世界，而是一到上海就直接买了去往汉口的船票，匆匆登上了西行的轮船。由吴淞口沿长江溯江而上，沿途所见之景色，与从镇海到上海的大不一样。长江中下游水面宽阔浩瀚，两岸是一望无际的平原，良田万顷，稻浪翻滚。第一次见到这样的景象，年轻的包玉刚更加感到豪情满怀。