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通俗解释神奇的常数e
   
 
董荣天
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《初中汉语语法精要》作者
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e是自然对数底,是个无限不循环小数,数值为2.7182。提起数学中的常数,大多数人会首先想到π,其实,自然对数底e也是数学世界中十分重要的常数。
下面我们就通过一个复利的小故事告诉你e的由来:
有一天,一个生意人急着用钱,便向一个财主借钱。
财主见生意人十分着急,便趁机抬高利息,他开出的条件是,生意人每借1两银子,就要在一年后还2两银子,利率高达100%!正在生意人犹豫不决之时,财主又有了一个主意,他想,如果改成半年为一期,利率为50%,还是借一年,这样赚得更多!
于是,他赶紧收回了此前的条件,改成了新条件。
可是,话刚说完,他就又后悔了。
既然半年一期比一年一期赚得更多,那为何不改为每月、每周、每天为一期呢?于是财主赶紧回屋拿起笔来算一算。
半年一期,利率50%,还钱总数是(1+0.5)^2=2.25(两);每月一期,利率1/12,还钱总数是(1+1/12)^12=2.6130(两);每周一期,利率1/52,还钱总数是(1+1/52)^52=2.6926(两);每天一期,利率1/365,还钱总数是(1+1/365)^365=2.7416(两)。
计算结果让财主十分失望,并没有预想的可以赚那么多。
到这里读者一定看出来了,如果我们把每天再拆成每一小时、每一分钟、每一秒钟,还钱总数会增长的更加缓慢,最终会越来越接近神奇的自然对数底e。
从数学的角度来看,当x趋于无穷大时(1+1/x)^x的极限值正是e。

37%,这个数字对大多数人来说很陌生,或许只有数学家才会知道,这个数字正是1/e的值。
1/e的值是0.3679近似为37%,它与小概率事件之间的神秘关系源于「小概率事件定律」。
小概率事件定律,是指一个十分罕见的随机事件,几乎只发生过一次,并且今后能否再次发生难以预测,那么这个事件不再发生的概率是1/e。
被鸟粪砸中、兔子撞树、飞机失事都满足上述条件,因此这些事件不再发生的概率都是37%。
小概率事件定律听起来有些玄妙,其实背后也是有数学原理的,这就是泊松分布。
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