我们通常称西藏獒犬为藏獒，古称苍猊犬，在民间还有其他称谓，藏区不同地区的藏族人有不同的称谓，多为“多启”“启格”，国外叫西藏马士提夫犬，等等不一而足，据中国有趣的民间传说，二郎神的哮天犬即为“四眼”藏獒。

     原始藏獒生活在青藏高原海拔3000米以上的高寒地带以及中亚平原地区，在西藏、青海、四川、甘肃及尼泊尔甚至新疆、蒙古、宁夏境内均可发现藏獒的踪迹，藏獒是世界上最古老的珍稀犬种之一，有些研究者认为他们是世界上许多其他大型獒犬的祖先；有关西藏獒犬是如何起源和传播至世界的问题，一直没有详实的历史记录和解释，即使如此，历史仍为西藏獒犬保留了一个特殊的位置，他们被许多人认为是大部份现代已拓展的大型犬的基本型。